Deux podiums pour les "Félins" lors de l'ouverture de la saison ELMS !
8 février 2026
Cette semaine a marqué le coup d'envoi très attendu de l'European Le Mans Series sur le circuit de Barcelone. Les deux voitures ORECA 07
de l'équipe, portant fièrement l'emblème du "félin" cher à Marc VDS, ont effectué leurs premiers tours de roues sous les nouvelles couleurs de
l'équipe.
Après quatre heures de course, le trio Milesi/Masson/Gray (#48 - vdS Panis Racing) a obtenu une brillante 2e place en LMP2. De son côté,
l'équipage Sales/Novalak/Beche (#29 - TDS Racing) s'est distingué en montant sur la 3e marche du podium dans la catégorie LMP2 Pro/Am.
Un bon début de saison et de précieux points marqués pour les deux voitures.
Une semaine intense pour lancer les hostilités
L'arrivée de Marc Van Der Straten au sein de l'équipe a été un moment fort en émotions : son implication, sa gentillesse et son soutien
indéfectible ont marqué tous les membres de l'équipe.
Lors des qualifications, le pilote Bronze Rodrigo Sales a rempli son rôle en réalisant le 3ème temps en LMP2 Pro/Am avec la #29. En LMP2,
Charles Milesi a pris le volant de la #48 et a qualifié la voiture en 6ème position..
Un visiteur prestigieux avant le départ
Juste avant de se mettre en grille, les pilotes ont eu le plaisir d'accueillir un invité de marque dans le garage : le double champion du monde
de Moto2 Johann Zarco, présent à l'invitation de Mathias Beche. Enthousiasmé par l'ambiance, il a suivi toute la course depuis le cœur de
l'équipe, aux côtés des ingénieurs.
Faits marquants de la course - Voiture n°29 (LMP2 Pro/Am)
Rodrigo Sales a pris le départ de la course en troisième position. Faisant preuve d'une grande agressivité, il a gagné une position dès le
premier virage, en évitant intelligemment les incidents qui se produisaient devant lui. Sous la pression, il perd deux places mais maintient un
rythme soutenu pendant les 66 minutes de son relais.
Clément Novalak a ensuite pris le volant, au moment où une voiture de sécurité virtuelle suivie d'une voiture de sécurité complète ont perturbé
la course et la stratégie. En 4ème position, il réalise des chronos réguliers et s'installe dans un bon rythme.
A 1h30 de l'arrivée, Mathias Beche prend le volant. Une deuxième neutralisation intervient rapidement. En 3ème position, Mathias maintient le
rythme et fait preuve d'une grande vélocité dès que le drapeau vert est agité. A 20 minutes de la fin de la course, la voiture effectue son
dernier arrêt au stand. Après un dernier VSC, Mathias gère la fin de course de main de maître, offrant une superbe 3ème place à l'équipe.
Faits marquants de la course - Voiture n°48 (LMP2)
Parti de la troisième ligne, Oliver Gray a commencé la course prudemment, retombant à la 12e place. Mais il a rapidement entamé une
fantastique remontée, multipliant les dépassements et prenant la tête de la course après 26 tours. Son impressionnant relais s'est terminé
avec la voiture en première position avant de passer le relais à Esteban Masson pour ses débuts en LMP2.
Une neutralisation (VSC puis Safety Car) a ensuite bouleversé l'ordre, faisant chuter la #48 à la 6ème place. Mais Esteban, faisant preuve
d'une grande détermination, s'est battu à plusieurs reprises et a cédé la voiture à Charles Milesi en 3ème position.
Une nouvelle neutralisation précède le relais de Charles. Une fois la piste dégagée, il se lance à la poursuite des leaders Jaubert (IDEC Sport)
et Derani (CLX Motorsport). La bataille est intense et Charles réussit un superbe dépassement pour se hisser à la 2e place.
Après un dernier arrêt au stand, la #48 se dirige vers une phase finale palpitante. Malgré une poussée tardive pour rattraper le leader dans les
derniers tours, le temps a manqué pour récupérer la première place. L'équipage a terminé cette première manche avec une brillante 2e place -
la meilleure façon de commencer la saison.
Un début de championnat prometteur pour les Félins, avec des podiums dans les deux catégories et de belles performances dans tous les
domaines. La suite de la saison s'annonce passionnante !
Restez à l'écoute cette semaine sur nos médias sociaux pour les réactions de nos six pilotes et le compte-rendu complet des 4 Heures de
Barcelone par Olivier Panis et Xavier.
NOTE : Très bientôt, nous aurons le plaisir de révéler le nom du troisième pilote qui rejoindra Esteban Masson et Oliver Gray pour les 24
Heures du Mans au volant de la #48 ORECA en LMP2.