12h Sebring 2025 - Le récap' de course

8 février 2026

Le Récap’ de course
ROUND 2 - MOBIL 1 TWELVE HOURS OF SEBRING

L’air de Sebring réussit encore une fois à TDS Racing.
Deuxième l’an dernier en LMP2, le trio composé de Steven Thomas, Hunter McElrea et Mikkel Jensen repart de l’édition 2025 des 12 Heures de Sebring avec une troisième place décrochée de haute lutte et après avoir longtemps mené l’épreuve en début de course.

Déjà à son aise en essais libres, l’Oreca n°11 de l’écurie de Xavier Combet et Jacques Morello va briller en qualifications avec une superbe prestation de son pilote Bronze Steven Thomas. Auteur de sa première pole position sous les couleurs françaises, et sa sixième en carrière, l’Américain s’offrait ainsi l’occasion d’emmener le peloton LMP2 au départ samedi.

 

Et sous le soleil floridien, le natif d’East Point (Georgie) mène tambour battant le premier tiers de l’épreuve. En tête au passage de la quatrième heure, Mikkel Jensen permet à l’équipe de marquer les points intermédiaires comptant pour la Michelin Endurance Cup.

Le rythme reste élevé, mais une neutralisation sous Full Course Yellow contraint l’équipe à décaler sa stratégie et l’Oreca n°11 perd des positions au classement avant la mi-course, franchie en quatrième position.

Une autre neutralisation profite toutefois à l’équipe, qui en plus de compléter le temps de conduite de Steven Thomas, remonte en troisième position avant la nuit. Malheureusement, Hunter McElrea est victime d’un accrochage avec une autre voiture qui fait perdre gros à la n°11, tout comme une pénalité quelques instants plus tard. Malgré tout, un ultime relais efficace en nocturne de Mikkel Jensen, auteur du meilleur tour en course en LMP2, permet à TDS Racing de revenir, en deux temps, au troisième rang final de la catégorie à cinq secondes de la première place.

 

Xavier Combet, TDS Racing - Team Principal

“Nous avons toujours été aux avant-postes et ce dès les essais libres. Steven a brillamment réussi sa part du travail, tant en qualification qu’au début de course. Nous nous attendions à ce que la course soit à rebondissements. Steven a été régulier et a su se maintenir en tête malgré les neutralisations, tout en creusant l’écart sur la concurrence. Hunter et Mikkel ont parfaitement pris son relais avec l’objectif atteint de décrocher le maximum de points intermédiaires. Pour la suite de la course, notre stratégie était de remettre Steven Thomas dans la voiture avant la nuit pour lui permettre de réaliser son temps de roulage obligatoire. Mais nous nous faisons un peu piéger par une neutralisation qui nous oblige à un arrêt d’urgence et il a fallu qu’Hunter revienne dans l’auto, ce qui a décalé notre stratégie. Nous avons multiplié les arrêts pour conserver un maximum d’essence dans la voiture. L’accrochage subi par Hunter est râlant, car la direction de course juge que c’est un fait de course. Nous avons aussi été surpris par le scénario de la course quand nous avons anticipé un arrêt au moment d’un incident en piste, ce qui doit logiquement nous faire gagner du temps, mais cela n’a pas été le cas cette fois. Mikkel et la bonne stratégie de l’équipe ont fait le travail en fin de course. Ce n’est pas la place que nous espérions au vu de notre performance en piste avec les trois pilotes, que ce soit sur un tour ou sur les moyennes. Il y a une petite frustration, mais nous marquons de gros points au championnat.”

 

Mikkel Jensen, TDS Racing Driver

“Les sentiments sont partagés. Nous avions une excellente voiture, mais la course a été désordonnée, avec trop d'erreurs qui nous ont empêché de nous battre pour la victoire à la fin. Steven a fait un excellent travail ce week-end en signant la pole position et en évitant les pièges en début de course, donc nous ne sommes évidemment pas satisfaits de la 3e place en course.”

 

Hunter McElrea, TDS Racing Driver

« TDS, Mikkel et Steven ont réalisé d'excellentes performances ce week-end. Je suis très heureux de la performance de Steven avec la pole et lors de ses relais. Nous avions une voiture très rapide, mais malheureusement, quelques erreurs nous ont mis en mauvaise position. Grâce à un excellent pilotage de Mikkel, nous sommes remontés sur le podium. Il y a beaucoup de choses à améliorer pour Watkins Glen, mais nous sommes impatients de continuer à nous battre pour le championnat avec l'équipe »


Steven Thomas, TDS Racing Driver

“C'est vraiment bien pour un « vieux » de décrocher la pole. Ce qui est bien dans les qualifications pour un pilote Bronze, c'est que nous sommes tous à la limite de nos capacités. Ici, à Sebring, avec les bosses, c'est un vrai défi de rester à la limite à chaque virage et tout au long du circuit. Hunter et Mikkel m'ont coaché et m'ont aidé à décrocher cette pole, ce que j'apprécie vraiment. Pouvoir qualifier la voiture signifie beaucoup, car on a l'impression de contribuer au final au résultat. Nous prenons également le départ de la course, ce qui vous permet de mettre votre équipe en bonne position. Je pense que les qualifications sont très importantes pour tous les pilotes Bronze, car elles nous permettent de jouer un rôle dans la course, ce que nous souhaitons. Nous voulons toujours monter sur la plus haute marche, mais nous sommes fiers du podium après 12 heures de course contre l’un des meilleurs pelotons LMP2 de tous les temps.”

 

S T A T I S T I Q U E S

  • 2076,44 KM (1297,78 MILES)

  • Meilleur tour en course par Mikkel : 1:50.860

  • 347 TOURS

  • 21 PIT STOP

  • 4 PARTICIPATIONS

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